A keleti sün egy mindenki által ismert, sok mesekönyvben is megjelenő állatfaj. Gyakran lehet vele találkozni településeken belül, kertekben, parkokban, utcákon emiatt sokan azt hiszik, hogy kifejezetten az emberi környezethez kötődő fajról van szó. Azonban ez nem így van, a vadonban, a természetben, így nemzeti parkunk területein is szép számmal élnek sünök, akik maguk is természetvédelmi oltalom alatt állnak.

A sünök jobban kedvelik az erdős, fákkal gyakrabban tarkított területeket, így kifejezetten jó élőhely számukra a Maros-ártér, ahol sűrű aljnövényzetű erdők, bokrosok és gyepek mozaikját találják. Ezen a változatos élőhelyen bőséges táplálék, valamint alkalmas nappali és téli búvóhelyek is a rendelkezésükre állnak. Emellett a pusztai területeken is előfordulhat, hogy találkozunk sünökkel, egy-egy pusztaszéli facsoport, erdősáv is elegendő számukra, hogy búvóhelyet találjanak. Az alkonyati órákban, naplemente tájékán pedig akár egészen nyílt részekre is kimerészkednek, így a lekaszált gyepeken, tarlókon táplálék után kutató sünök megfigyelése szórakoztató látvány.

Fotó: Balla Tihamér

Elsősorban gerinctelen állatokat fogyasztanak, fő táplálékukat földigiliszták, csigák, különféle rovarok teszik ki. A mesékben jellemző gyümölcsfogyasztásuk csak ritkán fordul elő. Ha pusztai környezetben van szerencsénk találkozni egy-egy sünnel, akkor itt a nyílt terepnek köszönhetően általában jobb lehetőségünk van megfigyelni az állat viselkedését. Apró, fényesen csillogó, fekete szemeivel nem lát túl jól, így esti járőrözése során inkább kiváló hallására és szaglására hagyatkozik. Mókás látvány, ahogy cipőgombszerű orrát megállás nélkül- mint egy kis ormányt- mozgatja és hangosan szuszog. Ilyenkor a környezet szagmintái alapján igyekszik megtalálni potenciális táplálékát.

A jelenleg tapasztalható, nyáriasan meleg ősz eleji időben még aktívak a sünök, így nagy eséllyel találkozhatunk velük, ha a napnyugtát követő időszakban a természetet járjuk. A hűvösebb idő beköszöntével azonban egy-egy alkalmas, megfelelően védett búvóhelyre húzódnak majd téli álmot aludni.

A cikk borítóképét készítette: Litauszki Tibor (Sün a vándor)